Wojtek Mazolewski: Mellom frihet, røtter og improvisasjon

Den polske bassisten, komponisten og bandlederen Wojtek Mazolewski har i flere tiår vært en av de mest markante skikkelsene i europeisk jazz. Med røtter i punk, yass, folk og elektronisk musikk, og et hjerte som banker for improvisasjon, har han utviklet et musikalsk univers som er både spirituelt, energisk og dypt menneskelig. Når han nå kommer til Oslo med Wojtek Mazolewski Quintet, er det med en konsert som lover både frihet, nærvær og overraskelser.

– «Musikk trenger egentlig ikke beskrives eller navngis,» sier Mazolewski. «Det viktigste er at den fungerer – at den berører og gir lytteren et øyeblikk av ro, kanskje til og med inspirasjon til å handle eller forandre noe.»

Musikken som livsprosess

Mazolewskis musikalske bakgrunn er like sammensatt som uttrykket hans. Han vokste opp omgitt av yass, punk, jazz og folkemusikk – og alle disse elementene lever videre i komposisjonene hans.

– «Punk, jazz, yass, folk og elektronisk musikk er jorda jeg ble formet i,» forklarer han. «Men i dag er det kanskje poesi, litteratur og alt som skjer rundt meg som former meg mest. Hver samtale, hvert menneske og hver følelse setter spor i musikken.»

Resultatet er et uttrykk som han selv beskriver som moderne og utforskende, men samtidig forankret i noe tidløst og nært.

Takknemlighet som drivkraft

I 2023 kom albumet Beautiful People, som fikk stor internasjonal oppmerksomhet. For Mazolewski er det en hyllest til menneskene som deler reisen med ham.

– «Jeg ville uttrykke takknemlighet,» sier han. «Beautiful People – det er dere! Alle de åpne, nysgjerrige og sjenerøse menneskene som søker en vei mot en bedre morgendag. Takk for at dere kommer på konsertene og deler de øyeblikkene sammen med oss.»

Mellom struktur og frihet

Improvisasjon er selve kjernen i Mazolewskis musikalske filosofi. Han er kjent for å kaste både plan og settliste tidlig i konserten – og la intuisjonen styre.

– «Når vi går på scenen, gir vi oss helt over til øyeblikket,» forteller han. «Vi jobber mye sammen som band, og alt handler om tillit – til hverandre, til musikken og til publikum. Øving, konserter, individuell utvikling – alt er en del av samme prosess. Hvert øyeblikk teller.»

Kvintetten, som i dag består av Piotr Chęcki (saksofon), Oskar Török (trompet), Stanisław Pańta (piano) og Wojtek Zieliński (trommer), har utviklet en felles klang som hele tiden er i bevegelse.

– «Stykkene jeg tar med til øving, er bare utgangspunkt,» sier han. «Vi leter alltid etter balansen mellom struktur og improvisasjon – og holder døra åpen for det uventede.»

Slaviske røtter og frihetstradisjon

For Mazolewski er hans slaviske bakgrunn en naturlig del av uttrykket.

– «Jeg ble født i Gdańsk, en by med en sterk frihetstradisjon,» forteller han. «Før krigen var det en multikulturell friby, og da jeg vokste opp, var byen hjertet i motstanden mot kommunistregimet. Jeg tilbrakte også mye tid i Mazury hos besteforeldrene mine, der jeg lærte folkesanger og ble formet av naturen og de slaviske tradisjonene. Alt dette lever videre i musikken min.»

Konserten på Cosmopolite

Når Wojtek Mazolewski Quintet inntar scenen på Cosmopolite, vet verken bandet eller publikum helt hva som vil skje.

– «Jeg bestemmer ofte settlisten rett før jeg går på scenen,» smiler han. «Jeg liker å overraske både meg selv, bandet og publikum. Det blir helt sikkert musikk fra Beautiful People og Live Spirit I, men kanskje også noen eldre komposisjoner.»

Konserten arrangeres i samarbeid med Den Polske Filmfestivalen, og forbindelsen til filmkunsten er ikke tilfeldig.

– «Jeg elsker film,» sier Mazolewski. «Det er en kunstform jeg virkelig beundrer. Regissører som Wajda, Polański og Kieślowski har hatt stor betydning for meg. Med bandet mitt Pink Freud spilte vi til og med inn en låt som heter Polanski på albumet Monster of Jazz.»

Musikk, teater og bilder

Mazolewski har også utforsket grensene mellom musikk og teater. Nylig skapte han forestillingen Mazolewski Dorociński Witkacy – Astronomical Compositions sammen med skuespilleren Marcin Dorociński.

– «Det er en konsertteater-produksjon inspirert av verkene til Witkacy – en fantastisk polsk maler, dramatiker og forfatter fra mellomkrigstiden,» forteller han. «Under forestillingene bruker vi projeksjoner av maleriene hans og nøye utformet lysdesign. Det gir musikken et nytt rom å puste i.»

Nye horisonter

Selv etter flere tiår på scenen fortsetter Mazolewski å utforske.

– «Jeg er i ferd med å ferdigstille et soloalbum – en slags personlig studie av kontrabassen – som kommer ut i slutten av november eller begynnelsen av desember,» avslører han. «Samtidig utvikler jeg prosjekter som Tryp Tych Trio fra London og Tokyo Spirit Band med musikere fra Japan. Og selvfølgelig fortsetter jeg samarbeidet med mine hovedprosjekter: Wojtek Mazolewski Quintet og Pink Freud.»

For Mazolewski handler alt om å være åpen – for mennesker, for øyeblikket og for lyden av noe som enda ikke har blitt spilt.

– «Bevissthet bringer fantastiske resultater,» sier han. «Og det viktigste er alltid å la musikken puste – å la den leve.»

KJØP BILLETTER TIL KONSERTEN HER